自恢復保險絲安裝在正常工作電路中時，為低阻狀態，這是保險絲就等于導線的作用，電路可以正常使用，電流可以正常通過。
當電路出現過載的情況，自恢復保險絲進行動作但本身并不會熔斷，而是改變自身的結構，形成高電阻狀態，阻斷電流的通過，達到保護電路不被過載電流損壞的效果。
自恢復保險絲的動作原理：
自恢復保險絲的動作原理，是一種能量的動態平衡，流過自恢復保險絲的電流，由于電流熱效應的關系，產生一定程度的熱量(自恢復保險絲都存在阻值)，產生的熱全部或部分散發到環境中，而沒有散發出去的熱便會提高自恢復保險絲元件的溫度。
正常工作時的溫度較低，產生的熱和散發的熱達到平衡。
自恢復保險絲元件處于低阻狀態，自恢復保險絲不動作，當流過自恢復保險絲元件的電流，增加或環境溫度升高，但如果達到產生的熱和散發的熱的平衡時，自恢復保險絲仍不動作。
當電流或環境溫度再提高時，自恢復保險絲會達到較高的溫度。
若此時電流或環境溫度，繼續再增加，產生的熱量，會大于散發出去的熱量，使得自恢復保險絲元件溫度驟增，在此階段，很小的溫度變化會造成阻值的大幅提高，這時自恢復保險絲元件處于高阻保護狀態，阻抗的增加限制了電流，電流在很短時間內急劇下降，從而保護電路設備免受損壞，只要施加的電壓所產生的熱量足夠自恢復保險絲元件散發出的熱量，處于變化狀態下的自恢復保險絲元件便可以一直處于動作狀態（高阻）。
當施加的電壓消失時，自恢復保險絲便可以自動恢復了。
如今自恢復保險絲在越來越多的線路中做過載保護，改自帶的可恢復功能不僅減少的電路故障的維護時間與維修成本，還能使電路運行更加安全，大大提高工作效率。
